Se rispettiamo ciò che esprimono i nostri figli e cerchiamo insieme a loro una soluzione, anche loro imparano a rispettare i limiti delle altre persone. Se invece ne facciamo una questione di potere, anche loro più avanti gestiranno le cose in termini di lotta per il potere. Jesper Juul.

2014/06/27

La famiglia come struttura di potere

Per secoli, nel contesto sociale, politico ed economico, la famiglia è esistita come struttura di potere, potere assoluto che gli uomini avevano sulle donne e gli adulti sui figli. La scala gerarchica non veniva messa in discussione: l'uomo era sul primo gradino seguito, nell'ordine, dalla donna, dai figli, dalle figlie. Un matrimonio felice dipendeva dalla capacità e dalla disponibilità da parte della moglie di sottomettersi al proprio marito, con il chiaro proposito di allevare i figli pronti all'obbedienza verso il depositario del potere.

In tutte le strutture di potere totalitarie la situazione ideale è quella nella quale non si verificano apertamente conflitti. Chi non collaborava si scontrava con la violenza fisica o si trovava ridotta la già modesta libertà individuale.

Per chi invece accettava di adattarsi la famiglia forniva un solido fondamento, ma per chi aveva un'individualità più forte la famiglia e suoi schemi di interazione potevano essere potenzialmente distruttivi. Coloro che ne hanno sofferto e sviluppato i sintomi hanno dovuto essere trattati - dagli educatori e dagli psichiatri - in modo da potersi inserire nuovamente nell'ambito della struttura di potere.

Quando i depositari del potere (mariti e genitori) hanno cercato di "risocializzare" i figli o le mogli che avevano agito al di fuori delle regole della struttura, sono stati incoraggiati a mostrare comprensione, amore e fermezza, ma mai a rinunciare al loro potere.
Come risultato molte donne e molti bambini sono stati ammessi e riammessi più volte nelle istituzioni per trattamenti sanitari.

Naturalmente questa descrizione non è né completa né imparziale. Anche nella vita della famiglia tradizionale ci sono dichiaratamente momenti piacevoli e felici. I componenti della famiglia si vogliono bene. A un altro livello, coloro che si sono sottomessi hanno goduto di una forma particolare di sicurezza, simile a quella sperimentata dai cittadini ben adattati alle società totalitarie.
Qualcuno di noi può provare nostalgia per "la vecchia famiglia tradizionale", ma raramente questa è riuscita ad esercitare un'influenza positiva per il benessere o lo sviluppo dell'individuo. In altre parole, da un punto di vista sociale la famiglia tradizionale sembrava spesso avere successo, mentre sotto la superficie erano latenti le patologie da essa stessa causate.

Solo la fine del secolo scorso si è incominciato ad interessarsi agli adolescenti come persone. Questo è avvenuto quando ci si è resi conto dell'importanza di venire incontro alle necessità intellettuali e psicologiche necessarie per il loro sviluppo e il loro benessere. Il riconoscimento dei diritti delle donne è arrivato più tardi, negli anni venti, quando le donne hanno iniziato a pretendere di essere considerate soggetti politici e sociali.

Così, a partire dalla prima metà del secolo, la famiglia è diventata gradualmente meno oppressiva, anche se la struttura di potere sulla quale era fondata è rimasta in realtà inalterata.

Il nostro linguaggio mantiene un retaggio di termini che derivano dalla famiglia tradizionale, e che si sono originati quando le famiglie di successo erano definite come "non conflittuali", e quando le nostre idee su cosa fosse una famiglia sana erano ben diverse da quelle attuali. Vorrei aggiornare le definizioni di molti di questi termini e dei concetti che usiamo a proposito dei figli e delle famiglie.


TRATTO DA: Il bambino è competente. Valori e conoscenze in famiglia. Jesper Juul.